Fyra dagar före valet i september 2002 sände SVT:s "Uppdrag granskning" ett reportage som fick ett enormt genomslag och sannolikt bidrog till ett svidande moderat nederlag i valet. Med hjälp av provokationer inför dold kamera lyckades ett reporterteam under ledning av Janne Josefsson dokumentera främlingsfientliga och rasistiska attityder hos en rad kommunpolitiker.

Programmet gav upphov till en lång och upprörd debatt. Det ledde också till rekordmånga anmälningar till Granskningsnämnden. SVT tog själv upp frågan i somras då Janne Josefsson i ett helt program oemotsagd fick kommentera sina egna inslag.

Fil dr Kari Andén-Papadopoulos, verksam vid JMK, Stockholms Universitet, tacklar här svåra frågor med anledning av valstugereportaget. Hur ska avvägningen göras mellan kritisk granskning av makthavare och respekten för den enskildes integritet? Bidrar dold kamera till att få fram betydelsefull information eller används den snarare för effektens skull?

Författaren hävdar att den dolda kameran allt mer används som genväg. Det sensationella "avslöjandet" får kompensera bristen på ett mer omfattande - och tidskrävande - grävande. Enskilda människor hängs ut och får kanske sina liv förstörda utan att de ges möjlighet att försvara och förklara sig.
Kari Andén-Papadopoulos analyserar också Granskningsnämndens agerande och friande utlåtande, samt diskuterar vad det får för konsekvenser när journalister förvandlar sig till privatspanare.

Förutom att ge en inblick i valstugereportagets dramaturgi följer författaren också genrens rötter tillbaka till amerikanska "Candid Microphone" och "Candid Camera". Boken är en svidande vidräkning med ett program som gav Janne Josefsson Stora journalistpriset. Den ges ut av Institutet för Mediestudier i samarbete med Sellin & Partner Bok och Idé AB (http://www.sellin.se/) och kommer att presenteras på bokmässan i Göteborg 25-28/9 2003.